北宫门外的别苑内，下了一场秋雨，永宁公主从山坡上的小亭子内，移到了阁楼上的暖阁中。
从这里，仍旧可以望见那片鲜花遍野的地域。
“公主，这是皇上赏给小公子的白玉貔貅。”一个侍女打扮的人立在身侧，手里捧着一个锦盒，里面是一个玉质洁亮、白如凝滞的玉石貔貅。
永宁公主淡淡瞥了一眼，微笑：“父皇近日赏我的，真是越来越多了。”
“公主是皇上的心头儿肉，皇上不疼公主，还能疼谁呢。”
永宁又淡淡笑了下，不作声。
“那这玉石……”
“搁着吧。”
“是。”
侍女退去，永宁望着窗外，神情柔和。
不一会儿，一阵轻快的脚步声在楼梯上响起，“咚咚咚咚”。
“阿娘。”随着这句稚嫩的声音，一个十一二岁的孩童推门进来，“你在这里。”
永宁公主扭过头，伸出手：“来，桑儿，到娘这边。”
被唤作“桑儿”的男孩走过去，依偎在母亲身边。
紧接着，那个侍女又走了进来，一进门便笑：“我方才让小公子看呢，小公子也不理我，就直接跑上来了。”
说着，她便把手里的东西打开，放到了桑儿面前。
永宁公主一手揽着他，一手指向那匣子里的玉石，声音暗哑柔和：“你看，桑儿，这是外祖父给你的，喜欢吗？”
桑儿看着匣子里的东西，表情漠然。
永宁公主很有耐心，又问了一遍。
桑儿却仍不说话，只是扬起手来，猛地一推那盒子……盒子顿时从侍女手上跌落，玉石也滚了出来，摔到地上。因是上等玉石，竟然也没有摔坏！
侍女吓了一跳，忙捡起来，颤颤巍巍不敢说话。
永宁眸光微动，从那貔貅上收回视线，转向了桑儿：“你看你这孩子，这么大了，脾气还是这样……”
她冲侍女伸了伸手，侍女把貔貅和盒子一同交到了她手上。
永宁摸着那玉石，正如摸着一块石头一样，心中毫无波澜，面色平静无痕。
桑儿贴在阿娘身上，侍女也往后站了站，三人静默着，一同望向窗外。
秋雨还在绵绵下着。
“真没想到，这件事会发展成这样……”良久，永宁喃喃道。
……
……
长乐宫中，弥漫着浓浓药味。
太后躺在榻上，由姑姑侍奉着服药，床前站立着一个身形高大瘦弱，身着黄袍，立得笔直的男人。
“咳咳。”太后忍不住咳了两声，姑姑赶忙递上帕子。
“太后，不然您再躺会儿，这药待会儿再吃？”姑姑抚着太后的后背。
太后点点头，姑姑便把药碗放在了一旁。
“太后的病，几天了？”皇上问道。
姑姑低头：“已有四五日了。”
皇上静了半晌，上前去，端起药碗：“儿子来服侍母后进药吧。”
太后闭眼笑了笑，靠在软枕上：“不必，皇帝素日繁忙，来我这处，歇歇便好，不必如此费心。这些……她们服侍就罢了。”
皇上未作声，只是站着搅动碗里的汤汁。那汤汁在他的搅动下，变得更加浓稠和乌黑了。
一旁的侍女低身退了出去。
萦绕着淡淡熏香的屋与汤匙碰撞碗沿的声音混杂在一起，撩拨得人连最后一丝耐心也没有。
“母后，您还真是厉害啊。”皇上坐下来，把碗放在桌上，淡淡一笑。
太后眸色一动，再次咳两声，睁开了眼，气若游丝：“皇帝这话从何说起，难道你也认为，是哀家出的主意？”
皇上声色未变：“朝臣说，当日昭阳，便是举着母后的令牌逃走的。”
太后又笑了：“那令牌……是哀家五六年前给她的，她一直带在身上，哀家也没有料到，那孩子……临到关头，竟然拿出了一个不中用的牌子。”
说罢，颇为无奈地摇头苦笑。
“再不中用，也是母后您给的……您说呢？王丞他怎敢不惧？”
太后舒了口气，点头：“那倒也是了。”
室内有一刻的安静，窗外传来的雨声使屋内的空气更加焦灼。
“看来母后是不准备说了。”皇上轻叹一声。
“哀家句句属实，真不知他们去了何方。”
“母后，您难道以为，就算儿子找到了他们，又能耐他们如何？”
太后垂了眼，似乎不想再说话。
皇上起身，躬身行礼：“母后安心休息吧，儿子过两日再来看您。”
太后点点头，目光落在地上的瑞兽熏笼上。
雨声潺潺，打落了院中的海棠花，花瓣残落了一地，妖娆而又萧瑟。
……
……
薛千打着伞，从房里出来，正好碰见秋生。
“姐，你要去哪儿？”
“去看崔燕。”
秋生一听，兴冲冲跑来，钻到了她的伞下，“我也去！”
薛千瞧了她一眼，没有阻止，“怎么，不去照顾承昭啦？”
秋生耸耸肩：“他睡着了，真无趣。”
薛千故作若有所思，点头：“原来是这样……他睡着了，你才跑出来找我，他若不睡，你就永远想不起你姐来，把我抛到九霄云外去？”
“你说什么呢你！”二人一同走出院子，秋生死拽着她的胳膊，“若非他总爱听笑话，每次讲得我口干舌燥的，我才不想在他那屋子里呆着呢，闷都快闷死了。”
薛千笑了笑，没说话。
秋生也笑了笑，一排皓