由于阿豪连续高烧了十多天，导致大脑神经的病变而引起了语言中枢的受损，因此变成了哑巴。声襞（声带）还是完好的，那个主刀医生只是下了初步的诊断。
手术后第三天，虎头婆硬是扯着烧未退却的阿豪回家。
“我亲儿子死了六个，死你一个我也认了！那群天杀的爱咋说咋说！”
之后虎头婆便不再理会阿豪，任他自生自灭。只管三餐、肚子的饱与饿，不去管其精神上的死活。
回到家后阿豪就再也没有出过门，一是怕那群小孩又以卑劣的手段凌辱他，二是已经产生了厌世的想法，打算自暴自弃。此前好几次他还哭着喊着闹着要回原先的那个家见阿娘的，如今安分得简直判若两人，不哭也不闹了，成日径自躲在堆放木料的杂物房里，不是睡觉就是在放空自己，在该上学的年纪日复一日地颓废着。
按照粤北当地风俗，只要正月二十尚未过去，便仍属于春节。虎头婆的一个远房亲戚突然来拜访，老态龙钟的大爷模样，脸上皱褶多得数不清，年龄看上去貌似只比虎头婆小几岁，后背也驼，但没有虎头婆驼得厉害。
由于是过大节，按照风俗，已在外村成家的女儿必须赶在正月二十出头之前回娘家小住几天，故远房亲戚登门拜访的时候，虎头婆的女儿也在场。
“欸！娘，是大舅！咳咳——大舅来了！”她女儿双手叉腰，站在坑坑洼洼的庭院里嗑瓜子，大老远瞧见几幢人影拐过村口往这里走来，边咳嗽边朝里屋喊道。
“听见啦！听见啦！”虎头婆极不耐烦地对着大门吼出去。大舅个屁！他要真是我弟我立马跳入万绿湖自尽！她在心里痛骂道。
已经很久没有活人登门拜访过了，好不容易来了这么一个看似在外头混得不错的亲戚，可虎头婆却满脸地郁郁寡欢，见人来了也不请进屋，无动于衷地坐在大厅靠墙的高脚木椅上，一旁是朽木的高脚茶几，墙上挂着他丈夫和六个儿子的黑白遗像，连同她本人一起正对着大门，曦光直射进来，映在虎头婆苍老不堪的面容上，似衬托着脸颊两旁灰溜溜的老年斑。
“阿珠都已经成家啦？生了几个？哈哈，你男人待你挺好的吧？”
门外交谈声窸窸窣窣，虎头婆听着，心中更是烦躁。
随着她女儿的一声“舅，咱里屋坐着聊”，俩人踏进了大门的槛儿。虎头婆一抬眼，视线迎面撞上大爷的慈眉善目。
“姐，我来看您老人家——”
“无事不登三宝殿，更何况是我这残破的寒舍。”没等大爷撂句号，虎头婆从茶几上端起保温瓶，往六十年代留下来的口盅倒入温水，一饮而尽，“说吧，你这次来的目的。”
大爷脸上的笑容顿失，把带来的随手礼递给虎头婆的女儿，随后坐在茶几另一侧的椅子上，咳嗽了两声，扭捏会儿才开口：“那个，姐，听说你去年秋天收养了个儿子，有这回事吗？”
“有又怎样？！”虎头婆拍案而起，“谁让你坐那儿的？！”
大爷立即起身用袖口擦了擦椅子，一脸无奈却又带着笑意，接着道：“我知道你要个儿子只是为了消灾延年的，可你有没想过，这个孩子若一直待在你这里早晚有天会比你先行一步的啊！何况他现在已经被降了灾祸。你只顾你自个儿，这孩子好说歹说也是观音娘娘留在人世间的一个——”
“给我滚蛋！”虎头婆气得拎起保温瓶就往大爷的身上砸，“我买来的，谁都不许把他带走！除非我死！”
大爷啧了一声，晃头离去。阿豪走出杂物房，来到大厅，只见虎头婆跪在遗像前大喘气，怒吼不已：“一个个的！都把我当克星！都离我而去！好啊！以后谁要再敢来，我就打断他的腿！”
她女儿上前极力搀住她：“娘！冷静一点！”
“啊——啊——”虎头婆对着斑驳的天花板仰起头竭力嘶吼，目光一转，瞥见阿豪正躲在大厅一隅后，立即抬起枯瘦如柴的手颤巍巍地指着阿豪，声音尖锐却无力，“他……他要是死了，别他妈算到我头上来！”
阿豪两眼无神，面前正在发狂的虎头婆和企图搀扶起她老人家的阿珠逐渐化成一幅氤氲的画面，始终聚不了焦。
三月初，又到了插秧的季节。虎头婆却自那天起便病得卧床不起，生活起居皆由阿豪来打理，偶尔她女儿过来帮一把。由此，小小年纪的阿豪学会了用灶炉生火煮饭做菜，同样也只管虎头婆的三餐，除此之外，两人几乎没有任何交流。
这样的日子持续到了八月底，稻穗正生长得繁盛的时节。随着一声清脆的摔碗声，虎头婆倒在了床头，与世长辞。
追悼会那天，除了阿豪跟阿珠跪在虎头婆的棺材和遗像前，灵堂里空无一人。没有人前来悼念她，没有人掉括阿豪和阿珠，尤其是阿珠，她打从心底里厌恶这个老不死的累赘，尽管那是生她育她的母亲。
守灵三天，还未找到虎头婆的葬身之处，阿珠便做了两个决定。第一，把虎头婆送去县城的殡仪馆火化，然后将骨灰撒在老屋后面的山上，让虎头婆这个孽妇也好跟列祖列宗们磕个头认个错。起初遭到村里长老们的一致反对，后来听闻只是撒骨灰，也就作了罢。追悼会后的第二天，大舅出现在阿豪和阿珠的面前。这第二个决定，便是把阿豪卖给她大舅。
“这个数，”阿珠靠在大门边上，也不让她大舅进屋，只比了个五的手势，