“那曾英贵为湖广何总督的旧部，同为大明臣子，怎么能如此胆大妄为，竟敢打官矿的主意！”马新田第一个怒了。
祖边却要沉着得多，不是说他有多稳重，而是他出自辽东，那里军阀将门最多，这样的事儿看得多了，也就习惯了，于是出言道：“这有什么，当年在辽东，同为大明官军还彼此抢过对方的军饷呢，占个矿很平常啊，谁人多谁够狠，谁就是赢家。”
马新田不禁有些吃惊呆滞，他跟在秦良玉身边，一向不与其他总兵的明军厮混交流，他看不起别人别人也不愿意搭理他，反而对明军中的种种陋习弊端了解得不多，听祖边说起，一时竟有些转不过弯来。
祖边又道：“既然他派人来刺探，一定就有了这份吞下我们的心思，虽然我们把他的人留下了，能瞒住一段时间，但肯定会有第二波人来，而且到时候来的恐怕就不会只是带着几个护卫的商人了。”
王欢和他对视一眼，赞同道：“对，不是贵客不临门，所以我请两位来，就是想计议计议该怎么办。”
祖边瞧了瞧沙盘，笑了：“大人聪明，运筹帷幄，还问我们干什么？请下令吧。”
王欢苦笑一下：“哪有那么多主意，所以才问问你们。”
祖边摸摸头，看着王欢的脸色道：“大人，兵来将挡，水来土掩，****娘的就是了，还商量什么。”
这个粗壮汉子一脸兴奋，从洪泽湖逃回来后，很长时间没有打仗了，天天守着冶炼厂烧烤，平淡得让人发疯，有人上门寻衅，让他血管里的厮杀基因再次活跃起来。
马万年看看跃跃欲试的祖边，忍不住道：“欢哥，赶紧向祖母求援吧，我听说曾英麾下十万带甲，兵势滔天，很是厉害。”
马新田瞪他一眼，扑克脸沉声道：“马公子，你应该叫王参赞。”马万年被他看得心虚，连忙认错，他是秦良玉亲随，性格严谨，看着马万年长大，平日里教导马万年刀枪棍棒没少给他苦头吃，积威之下哪里敢犟嘴。
王欢不以为意，摆摆手：“哪里有这么多兵，吃都把他吃穷了，了不起他有两三万人就差不多了，再多，他那点地盘也养不起。”
许狗蛋接口道：“所以他才想打我们银矿的主意。”
王欢点头道：“对，正是如此，狗蛋，我们现在有多少人口了？”
许狗蛋平时领着一众书吏专管民政，虽然年少，胜在头脑灵活，又粗通文墨，识得文字，能写会算，故而上道得快，秦良玉派来的书吏们又很得力，一甲一保的保甲制度贯彻得非常彻底，帮王欢节省了很大的力气。
许狗蛋略一思索，脱口而出：“到昨天晚上为止，一共有一万一千零五十二户，共计人口三万五千八百零二人，其中十八岁以上男丁八千四百九十一人，余者皆为老弱妇孺。”
王欢吃了一惊，瞠目道：“怎么这么多了？上个月不是才两万人吗？”
许狗蛋苦笑道：“是啊，这个月以来，流民天天增加，那一片窝棚区日日扩建，再这么下去，我们万寿谷仓库中的粮食耗费，可得大大增加。”
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