又过了些时日，有庄客来报，说有故人来访，向羽急忙相请，来人进洞后，向羽一瞧，竟是万桃园的主人——孙野。当日向羽路过孙府，因小金猴偷桃之事，在孙野府上住了许多时日，更在万桃园内拆穿静虚真面目，结识猴和尚，说来也算老朋友了，向羽自然是热情款待。
席间孙野谈起，自猴和尚与向羽走后，因青龙使静玄之事，他便恨透了道士，后来多方查访，终于拜在猴和尚门下修行，如今也小有所成了。今日前来一是为猴和尚传话，说得知向羽进步神速，老和尚深感欣慰，鼎元大会将近，届时必定到场，共同对付景元，希望向羽勤加修炼，万万不要懈怠云云。向羽收到猴和尚消息，心中大喜，举起酒杯一饮而尽。
孙野的第二件事，竟然也是为灵核而来。原来孙野早年间也在海上经商，斩获颇丰，后来厌倦了海上漂泊的日子，才落叶归根，回归原籍安顿了下来。不过他走的商路乃是南海一路，和玲珑岛并不冲突。最近他听到向氏联合莲华岛、玲珑岛的举动，心思也活泛起来，恰好猴和尚要给向羽带话，他便自告奋勇跑一趟，两件事一起办了。
向羽听罢，更是大喜过望。自前些时日机关兽研制成功，灵核的炼制能力大大提升，纵使多了拜月族、宁掌柜两路，仍然颇有余力。这些时日闲暇时，他也常和向若梅商议，看下一步如何发展，今日孙野主动送上门来，正符合了他的心意，即使信不过孙野，难道还信不过猴和尚么？当即连声答应。孙野也没料到他如此痛快，大喜之下，连干了三杯酒。
两人又谈了谈具体事宜，孙野又提议说，南方阳州一代，以镇南王李炎李沐阳势力最大，而李炎又是昔日大乾元帅姬烈的旧部。他曾听人讲，姬烈的三个孙子，也就是姬家堡的姬氏三雄，曾遭火龙真人迫害，后被向羽和向若梅所救，之后便归附了向氏。南海一带地大物博，孙野所熟悉的也不过是其中一段海路，若能说服姬氏兄弟出头，打通镇南王李炎的关节，到时候海陆并进，经略南方便易如反掌了。向羽听罢，高兴的连连拍手，称赞道：“老兄你一上门就连送几个大礼给我，兄弟我敬你一杯！”
说来也巧，因炼制灵核需火系高手才能精确掌握火候，因此自向羽搬到无涯岛后，姬氏兄弟也跟着搬了过来，第二批青云丹炼制成功后，三兄弟还各自分了一枚，因此对向羽颇为感激。当下向羽携着孙野，去找姬氏三兄弟。见面之后，向羽一说缘由，姬山一拍胸脯，朗声道：“这个容易！我三兄弟自归了向氏，无论老庄主还是几位门主，包括兄弟在内，都待我三兄弟不薄！而我们能做的，仅仅是控制一下火候，前几天我和二弟、三弟还提起，以后若有机会，一定要好好报答兄弟！那镇南王李炎，我兄弟年幼之时也曾见过他，他感念爷爷的恩德，对我们极好，想来这事不难！今天晚了，明日我们就陪孙野老兄走一遭！”
当天无事，向羽便取出一枚青云丹来，交于孙野服用。孙野连连摆手，说初次拜会，哪能收下如此大礼，向羽再三坚持，并指出孙野功力提升后，负责南海商路才更加安全。孙野这才接受，在青云池中服下丹药，按向羽的指示运功融合药力。翌日，孙野小试牛刀，果然功力大有长进，欢喜异常。之后几人商定，姬海留下，以备灵核炼制中有不时之需，姬山、姬峰、孙野三人，便走海路南下，孙野联络昔日旧友疏通海路，姬山、姬峰二人到达南方后，从陆路赶赴离炎宫，拜见镇南王李沐阳。
得道多助，失道寡助，昔日向羽所做善举于此时获得了回报，多方协作下，向氏灵核生意越做越大，逐渐成为族内的支柱产业，与之相伴的，向氏的地位也水涨船高，声望一日高过一日。自向成云出走二十余年之后，随着向羽的崛起，向氏又迎来了第二个高峰。
(本章完)