“诸位不要忘记了，这场战争最开始只是我们让日本承认我们收回山东主权的正当性，不但不涉及几个日租界，更不涉及关东州——这根本就不是我们原来的目标。现在需要我们做出选择，究竟是见好就收，还是冒着全盘失去的风险继续争夺。不怕告诉各位，时竹在战略上有冒险，有大胆的一方面，也有保守、克制的一面，我认为，目前的战果已经相当可观了，可以到了结束的时候。”
“但日本若是不甘心怎么办？”周学熙道，“日本屡屡损兵折将，到了现在还不肯认真坐下来与我们和谈，可见并没有通过谈判解决问题的诚意。收回4个租界，让日本仍然控制关东州的做法以实现妥协我是赞同的，但日本不认可怎么办？”
“这便要讲策略。”秦时竹笑了，“这也是我和诸位商讨的另一个问题。”
“请总统详述，只要把后一个问题讲明白了，我们大家都是愿意支持总统的，毕竟我们也很想提前把成果锁定，不愿意冒无谓的风险。现在欧战这么炽烈，什么物资都是利益不菲，正是壮大经济、发展实业的好时候，找日本报仇将来有的是时间，错过了发财的机会便没有这么幸运了。”财政部长熊希龄打趣道，“别说我着急，沈先生更着急呢！”
“关东州虽然已经内定留给日本人了，但并不等于说我们就无所作为。方才国安系统已经传来了如此明确无误的电报，我们便不妨继续对日本施加压力，对关东州进行猛烈的攻击，是真打，不是假打，让日本人以为我们要攻占关东州，要让他形成错觉。然后……”秦时竹做了一个手势，比划了朱尔典的猥琐形象，“我们卖个面子给这个先生，让他出面和日本谈，就说可以居间调解，让日本仍旧保留关东州，但包括租界在内的其他已经改变的政治利益不能触动，作为交换，中日可以实现迅速的平衡。”
“在英国方面，前不久朱尔典提交了一个军火清单，是战场急需的，另外英国还想要我们在美国订购的军舰，在这个时候，为了他自己的利益，朱尔典会帮我们这个忙的。”秦时竹说道，“英国人不是说么，没有永恒的朋友，只有永恒的利益。为了他自己的利益，英国人是不会吧日本这个盟友放在心上的，充其量只是一个利益实现者罢了。”
“这倒是环环相扣的好主意。”众人大笑，“想不到总统玩弄英日两家与股掌之上，坊间的传言端的是不虚。”
“另外，我再说句实话，关东州我们如果收回来也很难经营，因为日本目前还掌握着海上优势，只有让日本心甘情愿地与我们达成协议才能缓解这种优势带来的压力，否则就全部都是空的，光是成群的战列舰就能把旅大地区轰成一片火海……在我们获取海军力量平衡或者拥有对敌克制优势之前，这种被动局面是难以根本性缓解的。”
“海军一定要发展。”熊希龄慨然道，“等恢复了和平，我们赚到了钱，便有了本钱造军舰，10艘不过就100艘，一定要压倒日本，出一口甲午年的鸟气……”
“秉三居然也如此暴烈，真是难得难得！”
“事不宜迟，那就有请陆总长辛苦一番，吧朱尔典这个掮客给安排好，另外，前线的事情还要请各位将军多多操心。”唐绍仪道，“国内的细节问题，某会帮总统处理完毕的，总统的要务在于处理大事，进行决策，掌好舵，带领我们冲过困难，有什么需要执行的，我们各部一体去办就是，保证为总统马首是瞻……”
“我们一定唯总统马首是瞻。”
“诸公言重了，言重了。”秦时竹拱手致意……唯独葛洪义脸上带有与众不同的笑意：事实上，这一切都是秦时竹预先和他商量好的，租界的事情，本来就是阳谋的一部分，是预定要作为目标与关东州相交换的。有没有拱宸桥事件，一样要发动，国安系统做好了这种准备。但事实比安排还要完美，想睡觉便有人送来了枕头，愚不可及的日本当局送上的大礼怎么能不牢牢抓住呢？拿回了4个租界，考察了各地对于中央命令的服从程度与执行力，效果远远大于事先预料的——没有比这更好的结局了。至于朱尔典那事，根本就是幌子，哪怕朱尔典不出面协调，军舰和军火也是会给英国人的，价值2个亿华元利润的生意怎么会让他轻易放过，军舰合同中那高的吓人的违约金从一开始便是为英国人准备的。
笑话，这就是穿越者的优势，你不服气都不行！
朱尔典在国防军进军关东州这件事上保持着高度的敏感——他认为，这是中国国策的巨大变化，从逆来顺受发展到主动出击。他一直都在密切关注着租界事情的进展，因为这个示例对于目前的各国在华租界时太具有典型意义不过了。若是以往，中国只能选择忍气吞声，打落牙咽回肚子，可现在不一样了，有了两场战役胜利作为底气的中国人已经摆脱了甲午战争那痛苦不堪的回忆，变得更有自信心了。
因此，关东州无论如何都不能让中国收回，否则这种作风和民族主义风气一旦散播开来，对于大不列颠而言是一个莫大的挑战。想像一下，如果武装到牙齿的军人浩浩荡荡地开进英租界，大不列颠的颜面何存，日不落帝国的利益何在？
至于那4个租界，朱尔典只能感慨日本人运气实在不好，踢在了钉板上，这不是自找麻烦与问题么